皇居三の丸尚蔵館で開催中の「百花ひらく－花々をめぐる美－」は、花開く春の季節にぴったりの展覧会。四季折々の花々をモチーフとした日本美術の名品に会いに行こう！

四季がはっきりした日本では、季節を彩る花々は芸術の主要モチーフとして、古来さまざまに造形化されてきました。本展では、花を題材とした 11 世紀から現代にいたる絵画・工芸・書跡 45件が、前期と後期の展示で紹介されています。 展示室に入って最初に出会うのは、黒地に様々な花が描かれた《七宝四季花鳥図花瓶》。1枚1枚丁寧にあらわされた桜の花弁など、繊細な技法に目を凝らします。2番目の展示室に入ってすぐ右側には、金地に紅と白の梅が咲き誇る大きな屏風《紅白梅図屏風》が置かれています。書跡で目を引いたのは、平安中期の歌人・藤原兼輔（堤中納言）の歌集を書写した《堤中納言集（名家家集切）》。流麗な漢字と仮名で春、秋、冬の花の歌もしたためられています。花瓶、棚、器など、花があらわされた工芸品も出展されています。小さな菓子器、ボンボニエールは、皇室の御慶事などで記念品として配られたもの。5点のボンボニエールの蓋には、皇族のお印（身の回りのものに付けるシンボルマーク）を表す花や植物、文字があらわされています。

本展の見どころの一つは、江戸時代の絵師・伊藤若冲の代表作《動植綵絵》のうち、花を描いた4幅の公開です。《動植綵絵》は、京都で活躍していた若冲が40歳を過ぎてから10年程度かけて描き継いだ全30幅からなる大連作もの。京都の相国寺に寄進され、明治22年（1889）に皇室に献上され、現在、皇居三の丸尚蔵館に収蔵されています。日本の花鳥画の到達点のひとつとして極めて高く評価され、国宝となっています。前期には《桃花小禽図》と《牡丹小禽図》、後期には《梅花小禽図》と《薔薇小禽図》が展示されます。いずれも花の絵に、小鳥などの小動物が効果的にあしらわれた構図で、若冲の絵の特徴である豊かな色彩表現と繊細な写実描写を堪能できます。  

《動植綵絵》以外にも、花を題材とする日本絵画が多数出展されています。《春花生花図》は、２つの花生に盛られた春の花々が描かれた作品。色鮮やかな画面に気持ちが明るくなります。《桜図屏風》は左右の屏風に10種類の桜が配されたもの。様々な桜を一度に見ることができます。《加賀地方花鳥図刺繍壁掛》は、桃色の背景に、白山の山々、16種類の高山植物に囲まれる雷鳥親子の様子が、刺繍で表されています。《菊花図額》は籠からあふれ出る菊の折枝を描いた陶板画。花弁の水滴のリアルさにも注目です。

今回鑑賞したのは前期展示でしたが、4月8日(火)からの後期展示では、幾つかの作品が入れ替わります。伊藤若冲《動植綵絵》は《梅花小禽図》と《薔薇小禽図》に入れ替わり、展覧会のポスターに使用されている土田麦僊《罌粟》や、池上秀畝《国之華》など、花をテーマにした名品が登場します。ぜひ後期展示期間中にも足を運びたいと思いました。